気持ちだけ世界旅行？（国内編）

今日は月に1回程度、食事で世界旅行をしている友人と、
ランチを食べに行きました。
ブログを始める前から行っているのですが、
ブログを始めてからはロシア、ドイツ、そして今回は国内（和食）。

最近本当に和食づいている私ですが、
そのお店によって出されるものもコンセプトも全く違うし、
何より好きだから全然苦になりません。

それまで食べた和食が、
ホテルで食べる豪華な懐石（出てきたお魚も高価なものでした）、
湯葉のヘルシーな懐石、そして今日。
友人のお気に入りのお店は、お手頃価格でお野菜中心の家庭料理なんだとか。
実に楽しみです♪

お店に近い地下鉄の改札を出たところで待ち合わせ。
11時50分の約束が、気合入りすぎて？　なんと11時に到着。
50分もどうしよう。どこかでお茶でも飲んで時間をつぶそう。

そう思って地上に上がりましたが、どうやらこの近辺の喫茶店は
土日やっていないところが多いみたいで、看板は出ているのに閉まっている。
地下鉄周辺を20分ほど彷徨って、ようやく開いていた喫茶店を発見。
そこで温かいココアを飲んで冷えた体を暖めて。

でもその喫茶店、地下鉄直結だったんです。
寒さとつるつるの道に震え上がったあの20分は一体…。

そして時間が来たので待ち合わせ場所へ。
時間に正確な誠実なその友人は、既に立って待っていました。

地下鉄から地上に上がり、しばらく歩いて着いたお店。
大きな会社の大きなビルの陰に隠れて、ひっそりとありました。

このお店のランチは1260円。
日替わりでメニューが違うんだそうで、
本日のランチはアブラコというお魚のから揚げと、お野菜の素揚げに煮物、
炭焼きの鮭をほぐして大根おろしでさっぱりと和えた物、
それにご飯とお味噌汁。
かなりのボリュームで、このお値段なら文句なし。

今日は友人が誕生日プレゼントをくれるとのことで、楽しみにしていました。
本来12月なんですけれど、出張続きで会えなかったのです。

今回はリクエストがあったら教えてね、と言われていたので、
まだまだ寒い北国で出張も多いため、暖かい手袋をお願いしました。

プレゼントを開けてびっくり。
私の好きなブランドの革製の手袋が入っていました。
友達の誕生日にあげたのはお料理の本。そんなに高価なものではありません。
でもこの手袋、かなりの金額がするのでは…。

私がリクエストしてからずっとあちこち探してくれたみたい。
とても嬉しいけど、同じくらい申し訳ない気持ちに。
手書きのカードも添えられていて、このような心配りにも感激。

ランチの後はお店を替えて、お茶することにしました。
カフェでスイーツを作っているその友人は、
そのお店のオリジナルのクッキーをしっかりチェックしていました。

私は「マロンチャイ」（でもマロンの風味は一切ナシ）とクッキーを、
友人は「ホット杏仁」（見た目はホットミルク）とクッキーを。
ゆっくり味わいながら頂く予定が、20分近く待たされてしまいました。

その友人も私も、その後仕事があったため、頼んだものが来てからは、
味わう予定もなく頂いて、慌しくそのお店を出たのでした。

地下鉄の駅で別れて、お互い仕事へ。
最後はちょっとばたばたしていたけれど、
美味しいものを食べて、何気ない会話を楽しんで。

私は休日出勤だけど、こんな日はちょっと軽やかな気分です。